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Alinghi a perdu la Manche 1 de la 33e America's Cup, au meilleur de trois manches, cet après-midi après un pré-départ très disputé et 40 milles de course. Le Defender de la Société Nautique de Genève a pris le départ en tête, mais n'a pas pu conserver son avance.

"Rien à dire sur le travail de l'équipage. La différence s'est faite sur la vitesse des bateaux. La solution qu'ils ont trouvée sur Oracle est très rapide. C'était difficile de les battre aujourd'hui" a déclaré Brad Butterworth, skipper de l'équipe et tacticien.

La course a débuté à 14h35 dans un vent de sud compris entre 6 et 8 noeuds et une mer plate, de bonnes conditions pour les multicoques de 90 pieds. La bouée au vent était mouillée au 180, plein sud, à 20 milles de la ligne de départ.

James Spithill, skipper et barreur, BMW ORACLE Racing :

« Le départ était vraiment excitant. Nous étions en position de force. Nous avions déjà pensé plusieurs fois à cette situation et comment nous pourrions leur infliger une pénalité. J’ai donc poussé dans ce sens à la barre. Nous étions en position de contrôle mais avec le temps qui s’écoulait, nous nous sommes retrouvés coincés. Je voudrais dire bravo à Alinghi, ils ont fait un super « job » pour se sortir de cette position difficile.

Evidemment, cela nous a aussi obligé à ralentir le bateau. Nous avons ensuite eu un souci avec un winch (lorsque USA était arrêté au-dessus de la ligne) mais le problème venait d’abord de moi. Nous étions trop proches d’Alinghi et peu manœuvrants, l’équipage a vraiment bien réagi. Nous avons encore beaucoup à apprendre. Il est évident qu'aujourd’hui nous n'étions pas au niveau de régate auquel nous sommes habitués dans ce genre de compétition mais c’était un départ intéressant, avec de l’action.

Réaction après la victoire de son équipe aujourd'hui

"Nous avons fait un joli travail au départ. Nous avons été capables de leur mettre une pénalité et de les pousser dans les cordes. Nous sommes restés ensuite bloqués au-dessus de la ligne, essayant de virer, mais nous nous sommes mal débrouillés et le bateau est resté collé. Je n’ais pas réussi à tourner comme je le souhaitais et c’est les gars qui ont vraiment fait un super job pour nous mettre dans une telle situation de puissance.

J’ai toujours été convaincu que USA était capable de voler plus vite que Alinghi 5 
sur une coque au près mais j’ai été très surpris au portant. 



Pour la combinaison des voiles en prévision de la seconde partie de la manche (au portant). L'équipe météo et les régleurs nous avons fait un très bon « call » avant le départ. Nous avons décidé de glisser avec le Code 0 et c’était définitivement la bonne voile. 



Ce fût l’une des journées les plus difficiles que j’ai pu vivre à bord de ce bateau, en raison de la pression et des variations du vent. Mais ce fût au final une bonne journée même si je suis sûr que nous pouvons encore améliorer des choses. 



Je prends chaque course comme elle se présente. Nous devons notamment nous entrainer au portant. 

Pour tous les membres de l’équipe à terre et tout ceux qui ont préparé pour nous cette journée, elle s’est déroulée à merveille et nous ne sommes pas prêts de l’oublier."

Source : Site Officiel América's Cup 33rd

La journée historique tant attendue est arrivée. Ce vendredi 12 février 2010, le Defender Alinghi et le Challenger BMW ORACLE Racing ont disputé la première manche du 33e America’s Cup Match.

Près de trois heures de course où, après avoir infligé une pénalité à l’équipage suisse avant le départ, le trimaran américain a démontré sa puissance technologique, au près comme au portant, et emporté la mise avec plus d’un quart d’heure d’avance sur son adversaire.

Retardé dans l’attente d’une bascule du vent de Nord-Ouest au Sud-Sud Est, le coup de canon de ce premier duel a retenti à 14h35 sur le plan d’eau de Valencia.