TEAM BMW Oracle

challenger de la 32 ème America’s Cup

Yacht Club Defender: Golden Gate Yacht Club

Pays: USA

Année de création du syndicat: 2000

Site Web: www.bmworacleracing.com

Présentation

Le Team BMW ORACLE Racing a été fondé par Larry Ellison en mai 2000 avec comme mission de mettre en œuvre les moyens nécessaires pour remporter l'America's Cup. Cette équipe de haut vol a été finaliste de la Louis Vuitton Cup en 2003 et demi-finaliste en 2007.

Riche d'un groupe de navigants solide et de talentueux, BMW ORACLE Racing a formé un équipage spécifique dédié à la 33e America's Cup. D'autres membres du sailing team font de la compétition au plus haut niveau sur le circuit des RC 44, la MedCup, le circuit de match racing ou à l'occasion du Louis Vuitton Trophy.

Le 13 Juillet 2007, le team a lancé officiellement un défi pour la 33e America's Cup à la Société Nautique de Genève, et 12 jours plus tard, le nouveau directeur général de l'équipe était annoncé : le triple vainqueur de l'America's Cup Russell Coutts (NZL) rejoignait BMW ORACLE Racing pour cette 33e édition.

Pour la préparation de cette Coupe, le challenger a eu trois principales bases d'opération, d'abord à Anacortes (Washington) où se situe le chantier naval, puis à San Diego, en Californie, où l'équipe a passé 16 mois à la préparation de la 33e America's Cup, et enfin à Valencia, où les entraînements sur l'eau ont repris avant le Match.

Le 22 août 2008, le nouveau trimaran de 90 pieds de l'équipe a été dévoilé à Anacortes, WA (USA). Trois jours plus tard, le multicoque a touché l'eau et le 9 septembre, l'équipe a hissé les voiles et navigué pour la première fois.

Le 4 janvier 2010, le bateau de l'équipe BMW ORACLE Racing est arrivé à Valencia. Le 19 janvier USA a navigué dans les eaux espagnoles pour la première fois.

Le Team

Le challenger américain réunit des talents d’horizons différents. Le skipper Russell Coutts a remporté trois fois l’America’s Cup, deux fois avec Team New Zealand (1995 et 2000) et une fois avec Alinghi en 2003. Egalement médaillé d’or olympique en Finn, Coutts peut se vanter de n’avoir jamais perdu une manche durant un « Match » de l’America’s Cup. Le Néo-zélandais est également un ingénieur confirmé et possède de solides compétences techniques.

Le tacticien américain John Kostecki a gagné la Volvo Ocean Race avec Illbruck, réalisé cinq campagnes de l’America’s Cup et remporté une médaille d’argent en Soling aux J.O. de 1998. A seulement 20 ans, James Spithill fut le plus jeune barreur de l’America’s Cup avec l’équipe de Young Australia lors des éliminatoires des challengers de 1999. Vainqueur du mondial de Match Race 2005, il barrait les Class America de Luna Rossa Challenge en 2007 à Valencia et barre aujourd’hui le trimaran géant de BMW Oracle Racing.

Parmi les régleurs du team américain, Noel Drennan, Dirk De Ridder et Ross Halcrow ont remporté la Volvo Ocean Race avec Kostecki à bord d’Illbruck et partagent également une riche expérience de l’America’s Cup acquise au sein de BMW Oracle Racing en 2007. A leurs côtés, le Français Thierry Fouchier a beaucoup navigué à bord du trimaran Groupama et couru longtemps sur le circuit mondial de Match Race. A son actif également : deux campagnes de l’America’s Cup, en 2000 avec Le Défi français, puis en 2007 avec les Suédois de Victory Challenge. Et enfin, n’oublions pas le vétéran néo-zélandais et équipier d’avant, Alan Smith, qui participe ici à sa huitième America’s Cup.

Le Bateau

Une équipe de plus de 30 architectes et scientifiques est à l'origine de la conception novatrice du trimaran géant de BMW ORACLE, sous la direction de Mike Drummond, Design Director, et du coordinateur de la cellule architecturale, Ian «Fresh» Burns

Avec près de 150 000 heures de travail pour la construction, réalisée sous la direction de Mark Turner et Tim Smyth, le trimaran offre la possibilité de naviguer soit avec un mât et des voiles dites « classiques » en tissus composites, soit avec une immense aile rigide d'une hauteur plus de 68 mètres (220 pieds) au dessus du pont. Avec des dimensions supérieures à deux fois la taille d'une aile de Boeing 747, l'aile du trimaran est la plus grande jamais conçue pour un bateau à voile. Sorti de chantier pour la toute première fois le 8 Novembre, ce gréement futuriste est composé d'un élément principal avec neuf volets. Il est fabriqué à partir d'un film utilisé en aéronautique tendu sur une structure ultra légère en carbone-kevlar.

Le 22 août 2008, le trimaran de 90 pieds est sorti de chantier à Anacortes, WA (USA) et il a été mis à l'eau trois jours plus tard pour une série d'essais en mer et de tests. Le 4 Janvier 2010, le bateau de BMW ORACLE Racing est arrivé à Valencia et le 19 Janvier, USA a navigué sur les eaux Valenciennes pour la première fois.